一、全球地質公園網絡
2001年6月，聯合國教科文組織（UNESCO）為了回應各國對於組織一個國際架構，以增進地球遺產的價值之強烈需求，邀請其成員國一起支持、促進那些擁有特殊地質特色的地區或國家地質公園的發展。「全球地質公園網絡（Global Geopark Network, GGN）」成立於2004年，辦公室設於北京。
世界地質公園倡議尋求聯合國教科文組織的協助，整合需要保護的地質遺產以及地方社經、文化的永續發展，並維護地方環境。全球地質公園網絡的主要組成，為原有的歐洲地質公園網絡，加上中國、馬來西亞、伊朗等國家。日本亦有加入全球地質公園網絡。目前，全球共有20多個國家和地區擁有77處世界地質公園。
（詳細介紹請參見《地景保育通訊28期》篇章〈全球地質公園網絡簡介〉）
二、日本地質公園網絡
日本位處於四個板塊交界處，有許多地震、火山活動，雖然因此常有災害發生，卻也擁有豐富、多樣的地形、地質景觀。日本從2008年12月起評選「日本地質公園網絡（Japanese Geoparks Network, JGN）」成員，希望藉此保存當地的地質景觀，並增加地球科學相關研究以減少災害的發生。
目前有11個地區加入該網絡中，其中有4處今年（2010年）10月才入選。另外，洞爺湖—有珠山、糸魚川與雲仙火山地質公園於2009年8月入選為世界地質公園，山陰海岸地質公園則於2010年10月入選，因此日本目前共有11處國家級地質公園與4處世界地質公園。
被評選為日本地質公園網絡的11個地質公園如下（圖1）：
1.洞爺湖—有珠山地質公園（Toya Caldera and Usu Volcano Geopark）：本區為火山活動頻繁的地區。有珠山標高737公尺，是一座位於日本北海道洞爺湖以南的活火山。過去的100年間，有珠山已經被觀測到四次噴發，是日本非常活躍的一座活火山。最近的一次噴發在2000年。
2.糸魚川地質公園（Itoigawa Geopark，圖2）：位於新潟縣最西端，位處日本的兩個主要板塊（歐亞大陸板塊、北美洲板塊）之間。地質公園所在區域曾有日本歷史悠久的古代部落，並為世界知名的玉產地，因此地質公園展示了地球與人類的互動關係。
3.雲仙火山地質公園（Unzen Volcanic Area Geopark）：雲仙火山（圖3）位於九州西北部，構成半島的形態（島原半島）。半島上有島原市、雲仙市、南島原市等人口居住區，因此呈現人與活火山共存的現象。
4.山陰海岸地質公園（Sanin Kaigan Geopark）：位於日本西南部沿海，西起鳥取市，東至京都府丹後市，以「鳥取沙丘」最為著名。這個海岸公園保存地殼變動和火山活動的遺跡，可了解日本海的地形變遷和沙丘、沉降海岸地形。
5.Apoi地質公園（Mt. Apoi Geopark）：位於北海道的日高山脈（Hidaka mountain range）西南側，當地的岩石包括：蛇紋岩、橄欖岩與混同層（melange）。
6.南阿爾卑斯地質公園（Southern Alps Geopark）：位於本州中部長野縣的山脈，地質環境有：沉積物被板塊隱沒系統擠壓形成的增積岩體（accretionary wedge）、冰緣堆積，與日本最大的斷層帶─中央構造線（Median Tectonic Line）。
7.室戶地質公園（Muroto Geopark）：四國面對太平洋側的岩石海岸，由海平面變動與劇烈地震形成，有中生代至新生代的增積岩體。
8.勝山福井恐龍谷地質公園（Katsuyama Fukui Dinosaur Valley Geopark）：本地質公園及以下三者，皆為今年10月新入選的日本地質公園。位於本州西側福井縣的勝山採石場，蘊藏著日本80%的恐龍化石，從1989年到1999年，已發掘了相當數量的獸腳類、蜥腳類、鳥腳類、角龍類恐龍化石。2000年的7月更成立福井縣恐龍博物館(Fukui Prefectural Dinosaur Museum)，寄望能成為日本最好的恐龍研究中心。
9.奧基島地質公園（Oki Island Geopark）：位於日本海中的小島，行政區隸屬於島根縣。目前推測冰河期，本島與日本本土相連，以多樣的岩石種類聞名。另外，本區也有大量野生動物生存。
10.阿蘇地質公園（Aso Geopark）：阿蘇火山（圖4）位於九州熊本縣，山頂有巨大的破火山口，是世界上活火山中火山口最大者。雖然屬於活火山，但人們居住在火山四周已有很長的時間。目前約有5萬人居住在破火山口中。
11.御所浦町地質公園（Amasaku-Goshoura Geopark）：同樣位於熊本縣，屬於中白堊紀地層，擁有許多恐龍、古代哺乳類動物與海洋生物的化石。
圖1 日本地質公園分布
圖片來源：marunouchi.com
圖2 糸魚川地質公園空照圖
圖片來源：糸魚川地質公園官方網站
圖3 雲仙火山的平城新山（後）與貝野岳（前），
平城新山海拔1,486公尺，是雲仙火山的主峰普賢岳，於1991年11月噴發後，因火山灰和熔岩堆積產生。
圖4 阿蘇火山的中岳火山口。阿蘇火山群峰包括高岳、中岳、根子岳、烏帽子岳及杵島岳，合稱「阿蘇五岳」，其中中岳至今仍有頻繁的火山活動。
三、日本地質百選
除了地質公園外，日本也調查富有地質特色而值得特別保護的地區，評定成為「地質百選」。地質百選由「特定非營利活動法人地質情報整備‧活用機構」與「社團法人全國地質調查業協會連合會」共同提案，許多團體協力共同設立之「日本地質百選選定委員會」評定。
2007年5月進行第一次選定，有83個地區入選；2009年5月第二次選定，有37個地區入選，並變更了一處第一次選定地區。因此目前共有120處「地質百選」入選區。
參考資料
1.Examer.com, Japan's Geopark ecotourism, http://www.examiner.com/japan-travel-in-national/japan-s-geopark-ecotourism [2010.11.19]
2.Japanese Geoparks Network, http://web.mac.com/japan_geoparks/JGN/english/top.html [2010.11.19]
3.Japanese Dinosaur Online, Excavation Sites, http://site.sinodino.cc/_Japanese_Dinosaur/infor_003.htm [2010.11.19]
4.Marunouchi.com, Japan’s Geoparks-Place to Get to Know the Earth and Earthquake Preparedness, http://www.marunouchi.com/e/green/earth_10_03.html [2010.11.19]
5.維基百科，日本地質百選，http://zh.wikipedia.org/zh-tw/%E6%97%A5%E6%9C%AC%E5%9C%B0%E8%B3%AA%E7%99%BE%E9%81%B8 [2010.11.19]