人們常用「鐵石心腸」四字，來形容一個人做事毫不留情、又硬又狠，但是如果把這句用石頭來形容人的成語，套回到岩石身上，那可就完全不是同一回事兒了。雖然岩石吃了秤鉈也會「鐵」了心，可是這顆心卻成了岩石的赤子之心，如果我們看得夠仔細，將會發現，岩石冷酷的外表是掩不住那顆愛玩的心的。

同樣是「鐵」做的心，怎麼在人身上又硬又狠，在岩石身上卻變得活潑俏皮呢？且讓我們細說從頭。在所有組成地殼的元素中，鐵的含量排名第四，約佔總量的百分之五，其餘的元素主要是氧、矽和鋁等。因此，我們在野外見到的岩石，無論是火成岩、沈積岩或變質岩，可以說大部份都含有少量的鐵。然而，「江山易改、本性難移」，無論鐵身在何處，只要和水、空氣接觸，就會發生一種每個人都很熟悉的化學反應－－氧化，說得生活化一點，就是生鏽。

雖然世界各地的鐵都會生鏽，但是每個地方的環境不同，因此，有的地方鐵生鏽得快，有的地方鏽得慢，其中一項重要的環境因素，就是鹽分的有無。如同海沙屋中的鋼筋容易被腐蝕一般，海邊的岩石受到海水長期的浸染，或是含有鹽分的海風不斷吹拂，岩石中的鐵也就特別容易生鏽。

原本在岩石中的鐵很少、也很難被觀察到，但是，只要鐵被氧化，變成紅褐色的鐵鏽（氧化鐵），岩石的「赤」子之心便蠢蠢欲動，再也掩藏不住了。而且，鐵這頑皮的小鬼，從不知規矩為何物，總是用不同的方式來告訴人們他的存在。不信，你看。

• 岩石中原本有一些裂縫，雨水或海水打在岩石上，最容易順著這些裂縫滲進去，然後讓裂縫兩旁的鐵生鏽，所以，裂縫兩旁的顏色最紅，而且，紅色區域的寬度差不多，代表水在岩石中滲透的能力各處也差不多（照片1）。

• 有些岩石中的孔隙比較多，例如砂岩，水比較容易滲透，因此，水順著裂縫流下去後，便在裂縫兩旁形成比較寬的氧化鐵帶，此帶不但左右對稱，而且有一條條深淺濃淡相間的紋路，代表一次一次的降雨或是氧化作用的發生（照片2）。

• 由裂縫一次一次向兩旁擴展領域的氧化鐵，有時會在岩石上留下如行雲流水般的圖案（照片3）。

• 由裂縫向外發展的氧化鐵，有時會聚集在一起，成為氧化鐵富集層，如果周圍岩石的質地比較疏鬆，經過各種風化作用之後，圍岩被風化的速度比較快，比較硬的氧化鐵富集層便會相對突出於岩石表面（照片4）。

• 如果把岩石的裂縫劈開來看，有時也會發現一層紅褐色的氧化鐵富集層，此照片中的富集層厚度約 2 mm（照片5）。

• 若水份由岩石四周均勻地滲進去，便會在岩石中形成如樹木年輪般的風化紋（照片6）。

• 就像中國古代有一種武功秘笈，要用火烤過才會顯出字來，讓讀到的人功力大增；沈積岩當初一層一層堆積的痕跡，有時也不是很明顯（如照片4下方的交錯層(註)），要靠鐵的氧化，我們才能看清處大地這本無字天書（照片7）。

• 怎麼岩石上有一個一個的斑點，跟101真狗一樣（照片8）？答案又是鐵搞的鬼。原來鬆散的沙子要變成堅硬的砂岩，必須要經過高溫高壓的作用，在這樣的環境下，原本分散在岩石中的鐵，有時會聚集在一起，結成一塊，稱為「結核」。這些結核氧化後，顏色變深，質地也變得比較硬，因此，在岩石表面形成一個個深色突起的斑點。

• 仔細看照片9中央的那塊石頭，是不是有一點兒像一隻金魚，正在向照片右方游去，還張著牠那圓滾滾的大眼睛呢。不消說，各位已經知道這是誰的傑作了吧。