蘭嶼、綠島與台灣本島海岸山脈同屬北呂宋島弧的一部份，島上絕大部分的地區都被安山岩質火山碎屑或熔岩流所覆蓋，統稱蘭嶼安山岩，直至2萬年前第五期活動的小蘭嶼形成後才停止火山活動；紅頭鼻位於台東縣蘭嶼鄉西北方的海岬，與太平洋呈約200公尺的斷崖臨海。 紅頭鼻屬於蘭嶼安山岩中的雙獅岩火山角礫岩，主要以火山角礫岩、凝灰角礫岩為主，具有良好的水平節理，推測為岩漿之流路通道；本處安山岩以殺蛇山為噴發中心，為蘭嶼火山第四期末期活動的產物，大約發生在1.6-1.4百萬年前。 紅頭鼻頂部與北岸皆有海階發育，頂部高位海階高度達205公尺，為蘭嶼燈塔的所在位置；北側海階則是最靠僅海側的第一階，上面被隆起珊瑚礁所覆蓋，與其下部的蘭嶼安山岩不整合接觸。坦克岩、鱷魚岩、紅頭岩與洞孔等蘭嶼著名景點皆位於紅頭鼻。

從開元港進、出蘭嶼時，可發現紅頭岬的臨海側，與太平洋呈現約200公尺落差的斷崖景觀。


紅頭岬是位在蘭嶼西北方的海岬，頂部因海階的發育，使海岬看起來相當平坦，岬角周圍有珊瑚礁發育。