曾文溪為台灣西南部最要的河流，與朴子溪、八掌溪等共同沖積形成嘉南平原，其中游流經嘉南平原東側的丘陵與山地交界帶，鄰近有玉井向斜、頂坪林向斜等構造線經過。曾文溪中游的玉井、楠西一帶地形上似一小盆地，明確的說法為縱谷形盆地。玉井、楠西的聚落集中於盆地內並與曾文溪主流河道及構造線平行，形成此區域內重要的縱谷景觀；此外，河道與構造線或地層走向呈垂直排列關係稱之橫谷，因地形較狹窄又稱水口，於曾文一號橋附近可觀查到縱谷、橫谷交會存在的景觀。曾文一號橋下游的西岸，有上不為礫石、砂、土混合的沉積層，下部為泥岩質基盤所共同構成的河階；此區域的河階是曾文溪流域中最低位的，推測是最近期的地殼抬升所形成，其階崖高度可視為最後一次地殼抬升的隆起量。

曾文溪流域內的地層與構造線大致呈東北-西南向或南北向，受應力之影響岩體的節理或破裂面接近東西向，而曾文溪主流流向大致為東西向，部份河段順著節理面切過地層及形成橫谷，另河道與地層走向平行的即為縱谷，此縱橫交錯的特殊水系於玉井、楠西一帶十分常見。照片為玉井盆地一隅。

曾文溪受地質構造影響，水系呈格子狀型態，地形上縱谷、橫谷相間，縱谷大致呈東北-西南向或南北向與構造排列方向一致，橫谷則與岩體大規模的節理或破碎帶有密切的關係。照片為楠西縱谷一景。