墾丁森林遊樂區坐落於恆春半島東半側，地質上為古珊瑚礁隆起抬升的石灰岩層，因此園區內遍佈各類型的石灰岩地形。高溫多雨的環境有利於石灰岩的溶解作用，尤其如墾丁此類的熱帶地區。石灰岩的溶解需依靠水中的氫離子（H+）與岩石中的碳酸根離子（HCO3-）作用結合，在此作用下被分離出鈣離子（Ca2+）並隨水流走是為溶蝕作用的完整過程。依據溶蝕作用的程度，可分為溶蝕溝、溶蝕斗、溶蝕窪地、溶蝕洞等規模較小的地形，當作用持續則會發育溶蝕盆地、石林等大規模的地形。 當被分離的鈣離子隨著水流動至他處並持續沈澱堆積時，會產生另一系列如鐘乳石、石筍、石柱等地形。園區內的石筍寶穴內可見到各式不同鐘乳石與石筍，以及在水流路徑上堆積形成的小型石灰華階地。

石筍寶穴裡有沿著上岩壁生成的鐘乳石、發育於地面的石筍以及由鐘乳石與石筍相連形成的石柱。照片中受燈照亮的即為石柱。


溶解於水中的鈣離子，隨著流水移動的過程中，因離子濃度增加或是水中的二氧化碳濃度降低，便又會形成碳酸鈣沈澱。石灰華階地便是水流路徑上鈣離子逐漸堆積所形成階梯狀的地形。