沿著屏鵝公路經車城至南灣間的谷地即為恆春谷地，長11公里、寬2.5公里，大致呈南北狹長之縱谷平原，谷地為沿著恆春斷層所發育的構造谷地，其西側為恆春西臺地，東側為中央山脈南端丘陵的赤牛嶺。最初可能因斷層陷落形成湖盆環境，因後期沉積物不斷堆積，且北側受海蝕所切穿，谷地逐漸乾涸，因而形成今日所見的地形景觀，南端的龍鑾潭即是當時的窪地遺跡。 恆春谷地西側的恆春西臺地是一個東緩西陡的隆起珊瑚礁所形成的恆春石灰岩臺地，西側呈陡崖與珊瑚礁海岸相接，東側則緩斜與恆春谷地相連，其頂部覆蓋著石灰岩所原地風化，含有大量的珊瑚與貝殼碎屑的紅土層；臺地頂上可見溶蝕溝、溶蝕洞等溶蝕地形，與奇岩怪石如飛來石、貓鼻頭；而臺地東側由許多溪流侵蝕出溪谷，為臺地向東緩傾所發育的順向河，其地質以泥岩為主，富含大量且保存良好的貝殼化石。恆春谷地東側的赤牛嶺，亦為隆起珊瑚礁所形成的恆春石灰岩臺地，頂部亦覆蓋著紅土層。在臺地上又可一覽恆春谷地、貓鼻頭半島、夕陽等風光，是個具有豐富地形景觀的地區，述說著地殼抬升與地形變遷的歷史。

遠處平台為恆春西台地，恆春半島東西二側呈西北－東南走向的台地，據研究認為是在上-更新世時期開始抬升，走向受構造控制影響，與主要的構造線恆春斷層及大梅西斷層呈平行排列。 


恆春東西台地上有廣泛的紅土分布發育，紅土發育需要即長的時間，至少需要三萬年以上才能形成，同時透過紅土中化學成分的分析，能夠瞭解台地的發育過程是如何演變。