大鵬灣潟湖位在屏東縣東港鎮與林邊鄉之間，潟湖面積約532公頃，潟湖的西北方鄰近高屏溪、東港溪河口，東南方靠近林邊溪口，但這三條溪水並未直接注入大鵬灣潟湖。 潟湖 (lagoon) 是指不與海岸相連的沙洲和海岸線之間所圍成的水域，這種地形稱為潟湖，潟湖的水域幾乎與外海分隔，但因尚留有潮流口，故受潮汐影響大。大鵬灣潟湖的形成，應是由來自東港溪和林邊溪的沙泥入海後，經沿岸海流、季風的漂送與堆積，在東港鎮與林邊鄉之間的海岸外側，形成了由陸地延伸入海的長條狀沙嘴地形，沙嘴和海岸圍成半封閉的淺水水域，形成大鵬灣潟湖地形。大鵬灣潟湖內外的海水，藉著漲退潮作用，在潟湖西方的沙嘴缺口，相互流通。 在過去，大鵬灣潟湖是當地居民養殖魚塭、牡蠣 (台語稱蚵仔) 的場所，其中尤以牡蠣養殖為首要。大鵬灣潟湖內的蚵殼島，是蚵民採收牡蠣後棄置牡蠣殼 (即蚵殼) 的地點，經過數十年的堆積，蚵殼已在潟湖的西南方堆積出一個小島。漲潮時，蚵殼島掩沒於水中；退潮時，蚵殼島露出水面，蚵殼島是大鵬灣潟湖特殊的人文景觀。

搭船遊大鵬灣潟湖，已成為該地觀光遊憩活動之一。


大鵬灣潟湖水面。